Helt på grensen

- Det handler om å tøye mine egne grenser for hva som er mulig – å kontrollere det ekstreme. Å kjøre ned bratte fjellsider, hvor svært få andre får kjøre, gir meg et helt utrolig kick. Frihetsfølelsen er helt enorm, sier Erik Sunnerheim.

Stor kameratgjeng
32-åringen fra Sverige jobber til daglig som stillasarbeider i Beerenberg. Det vil si, han jobber i Beerenberg i sommerhalvåret. Vinterhalvåret tilbringer han i stupbratte fjellsider i Europa og USA. Vinteren i forfjor gjorde han det så skarpt i en frikjøringskonkurranse i Røldal at han fikk et wildcard til Freeride world tour. I fjor vant han sitt første renn i La Clusaz i Frankrike, og sammenlagt endte han opp med en meget sterk åttendeplass i verdenscupen.
- Jeg har en avtale med Beerenberg som gjør det mulig for meg å jobbe inn turer om sommeren, slik at jeg kan reise om vinteren, sier Sunnerheim.
De fleste av de han konkurrerer mot er sponset og har skikjøringen som heltidsjobb. Sunnerheim betaler det meste selv. Det er likevel ikke aktuelt for ham å slutte i Beerenberg for å bare stå på ski.
- Når vi reiser ut i Nordsjøen for å jobbe på riggene er vi som en stor kameratgjeng som er på jobb sammen. Jeg liker meg veldig godt i Beerenberg. Derfor er det ikke aktuelt å slutte, sier Sunnerheim.

Små marginer
Mange vil nok se på hobbyen hans som renspikket galskap, og mene at de som setter utfor slike stup ikke har livet kjært.
- Det er noen som ser på oss som selvmordspiloter. Sannheten er den stikk motsatte. Jeg elsker livet og jeg elsker den følelsen jeg får når jeg setter utfor. Det er grunnen til at jeg gjør det. Målet mitt er å kjøre ned så mange fjellsider som mulig, sier Sunnerheim.
Når han setter utfor 20 meter høye klipper og gjør svev på 100 meter er det imidlertid lite som skiller suksess og fiasko.
- Alt skjer ekstremt raskt og marginene er små. Grundige sikkerhets- og risikovurderinger er derfor en veldig viktig del av hvert eneste renn jeg foretar, sier Sunnerheim.
På dette området er fellestrekkene mellom jobben i Nordsjøen og frikjøringen i fjellsidene ganske mange.
- Jobben i Nordsjøen er også ekstrem og sikkerheten kommer alltid først. Vi gjør ingenting uten at vi foretar en skikkelig sikkerhetsvurdering først. Dette har jeg tatt med meg inn i skikjøringen. Før jeg begynte i Beerenberg kjørte jeg mye på flaksen, men en dag tar flaksen slutt, sier Sunnerheim.